Steampunk est un paramètre difficile à maîtriser, quel que soit le support dans lequel vous vous trouvez. Un défi qui n'épargne même pas la bande dessinée, qui a été à plusieurs reprises influencée par cette tendance narrative. Les productions steampunk italiennes ne manquent certainement pas, des jeux de rôle, comme Vulcania, aux bandes dessinées, où à côté d'un plan comme Les pionniers de l'inconnu de la maison Bonelli, d'autres séries à couper le souffle ont été placées, comme The Steams (Presse de bruit) et Blackbox (Hyppostyle).
La production hyppostyle est au centre de l'attention, grâce à un spin-off, The Lightener. Après avoir mis en contexte le volet principal de l'intrigue de ce décor sombre dans les trois premiers volumes (Mémoire du futur, Innocence mécanique et Rébellion éternelle), l'équipe créative composée de Giuseppe Grossi et Gaetano Longo a voulu offrir un point de vue différent sur la société d'Eucronie , la ville où se déroule Blackbox.
The Lightener: une nouvelle façon de vivre l'Eucronia
Dans l'attente du quatrième volume de Blackbox, les lecteurs ont donc été invités à en savoir plus sur la société d'Eucronia. Fidèle à une vision du steampunk qui vous permet d'analyser la société de manière critique, en retravaillant certains problèmes sociaux au sein d'une communauté « alternative '', dans laquelle l'utilisation de la vapeur et, parfois, d'autres formes d'énergie mineures (comme le gaz ) remplacent l'électricité omniprésente de notre quotidien. Cette utilisation de la vapeur comme source d'énergie primaire implique également une révision de la mécanique et des objets du quotidien, qui prennent une dimension différente et ont donc un impact différent sur le développement de la société.
Dans Blackbox, Grossi imaginait que la ville d'Eucronia était le théâtre d'une société sombre et centralisatrice. La dynamique de base de cette ville est basée sur le contraste, non ouvert mais véhiculé dans un règlement rigide qui trouve son plein épanouissement dans une guerre "générationnelle" qui purge périodiquement la partie faible de la population d'Eucronie.
Le but ultime de cette communauté est de créer un sentiment d'appartenance forte, basé non pas sur une synergie d'intention mais sur une imposition d'en haut, qui encadre les individus dans des rôles spécifiques, à travers un examen continu des jeunes membres de Eucronia. Les Lighteners, figures qui combinent le rôle d'éducateur et d'informateur au sein de la ville, sont cruciaux pour cet aspect de Blackbox.
Dans les volumes précédents de Blackbox, nous avons assisté au développement de tensions sociales en suivant des personnages qui ont un rôle de premier plan au sein du pouvoir d'Eucronia, mais avec L'Alleggeritore nous décidons de déplacer notre regard au cœur même de la communauté de Eucronia. Choix intéressant, étant donné que la dynamique complexe de ce cadre est particulièrement détaillée, offrant des idées et de nouveaux points de vue qui autrement n'auraient pas trouvé d'espace dans l'intrigue principale.
Les Lighteners sont des personnages qui, bien que n'étant pas étudiés en profondeur dans l'histoire charnière de Blackbox, en sont les piliers. Il appartient à ces hommes de comprendre les capacités des futurs citoyens et de les canaliser vers le rôle qui pourrait être le plus productif pour la société, mutilant leurs attentes et leur destin. Un éclaircisseur est une figure complexe, à son tour écrasée par ce rôle qui le fait juger d'un avenir, lié par son appartenance à une caste avec un rôle auquel ils ne peuvent échapper.
Le rôle du Lightener
The Lightener n'est pas seulement un approfondissement du monde d'Eucronia, mais c'est aussi une variation narrative agréable à raconter à l'univers de Blackbox. Grossi décide de se concentrer sur une histoire aux teintes jaunes, tournant l'intrigue du volume vers une enquête qui va dans les bidonvilles d'Eucronia. Une série de suicides perturbe la vie quotidienne de la ville, considérée comme la morale rigide d'Eucronia a fait du suicide une infraction telle qu'il est impossible de l'exécuter.
La série de décès inhabituels pousse l'enquêteuse Virginia Moore à se demander s'ils sont vraiment suicidaires ou s'il y a autre chose en dessous. Alors que Grossi suit l'enquête de Moore, il nous montre également la vie d'un éclaircisseur, Daryl Edwards, décrivant son expérience intime et exposant ses perplexités, sans nier le poids qui est inévitablement imposé à l'homme derrière le masque éclaircissant.
Dès le premier volume de Blackbox, le contexte émotionnel des histoires était un élément essentiel du récit, la perception du monde par les personnages clés a été définie avec une attention particulière au reflet de cet univers oppressif afin d'impliquer pleinement le lecteur. Le Lightener s'intègre parfaitement dans cette tradition Blackbox, à travers un cadre narratif différent qui parvient, d'une manière différente, à atteindre le même objectif. Grossi parvient à laisser le contexte émotionnel du protagoniste au premier plan, autour duquel il construit le cadre émotionnel qui unit les personnages entre eux. La synergie entre l'enquête et l'approfondissement de la réalité d'Eucronia est bien pensée, elle se déploie avec le bon timing tout au long du registre, aboutissant à une conclusion écrasante et qui reflète parfaitement la dynamique sociale de Blackbox.
Pour donner vie à l’histoire de L’Alleggeritore, Gaetano Longo est déjà lié au projet Blackbox. Contrairement aux registres précédents, L'Alleggeritore n'est pas en couleur mais en noir et blanc, un choix qui renforce l'intensité du travail de Longo, capable de renforcer les émotions des personnages et de construire un contexte urbain crédible, en ligne avec le reste de la série Blackbox. Les dessins de Longo sont parfaits pour cette histoire, et la coloration en noir et blanc, avec une utilisation intelligente de l'échelle des gris, contribue également à créer une rupture visuelle avec le corps principal de l'histoire, mais en même temps, ils conservent une familiarité à l'égard de la style visuel et tension émotionnelle.
Luca Maresca signe la couverture de ce livre, capturant l’esprit de la figure clé de L’Alleggeritore. Il est intéressant de voir dans les extras du volume le processus qui a conduit le concepteur à réaliser cette illustration, avec les différentes idées qui ont été évaluées avant d'arriver à la version finale.
conclusions
Bien que le Lightener soit un chapitre secondaire de l'intrigue principale de Blackbox, il peut être considéré comme un premier pas dans la vie d'Eucronia. Également très agréable en tant que bande dessinée, The Alleggeritore est une histoire appartenant à un décor, Eucronia, capable d'héberger différentes histoires, qui pourraient également prendre forme dans un autre média, comme la littérature. The Lightener n'est qu'une de ces nombreuses histoires potentielles, une partie intégrante d'un monde richement défini qui pourrait encore se développer de nombreuses façons. Aussi à travers des histoires courtes et indépendantes comme The Alleggeritore.